宁远上将军李怀唐就要到达拔焕城的消息如同一块巨石落入平湖，砸皱了拔焕城这池春水，全城尽带兴奋色，尽带期盼色。 当然，也有人例外，武信等人就与众不同。
这个世界就是这么奇怪，有的人天生就能臭味相投，无缘无故。而有的人却天生就是死对头，也同样的毫无理由。武信与李怀唐的关系属于后者，尽管他们素未谋面。
在拔焕城城外，李怀唐嗅到了一丝异味，迎接他的人只有商八方和一些好奇的居民，大唐使者，叶姬的舅舅齐济善没有出现，那个软禁叶姬的什么同鸿胪寺卿秘书监少监武信也没有露脸。
在商祺的引见下，李怀唐与商八方寒暄了一方，然后跟随商八方入城。与官方的冷淡相比，拔焕城军民的态度犹如天壤之别，万人空巷只为一睹传奇英雄的风采。李怀唐颇为意外地迎接了一场热情的注目礼和夹道欢迎仪式。
跟随在李怀唐身后的将军骑将士莫不傲色在脸，得意洋洋地在嗡嗡的议论声中走过。
“来者何人？城内不准骑马！”
一名身材高大魁梧的士兵挡在了道路中间。李怀唐定睛一看，挡道之人高大威猛，年少却不毫无惧色。
李怀唐下马，笑道：“大唐使者邀请我前来一叙，如今我应邀前来，他们不见人影，倒是你这个小兵懂得迎客的礼数。”
被李怀唐唤作小兵的少年郎脸色一沉，道：“我乃长安李嗣业，现在的无名小兵，未来的王侯将相。”
“李嗣业？好，有志气，啧啧，真是一名壮士！”李怀唐欣赏地打量着李嗣业，对方的不卑不亢，语气之傲让他感到意外，也起了收揽之心。
“男儿生当带吴钩，收取关山数十州。大丈夫当驰骋沙场，以敌人的头颅铸就辉煌功业，壮士为何甘愿屈就于此为小兵，可敢随我李怀唐去开疆拓土？”
“好一个男儿生当带吴钩！不过，嘴上说的漂亮不算。人尽皆说李怀唐是个无敌英雄，李嗣业不辨真伪，欲与英雄较量一番之心久矣，不知阁下意下如何？”
李嗣业打的好算盘，李怀唐身负盛名，如果能将其击败，那么他的名声大涨，在军中自然能受到各位的注意，上位也容易得多。落败？他没想过，自负的李嗣业认为没有此种可能。
“好！比试，比试，比试！”人群里忽然爆起哄，人人都想亲眼目睹传说中的英雄究竟是如何了得。
“挑战我们上将军你还不够资格，来，我与你比！”六猴子挺身而出，欲教训挑战李怀唐的狂妄之徒。
李怀唐淡淡一笑，拦住六猴子。与一名小兵纠缠非李怀唐所愿，可是入城受到的冷遇让他改变了想法，既然有人想冷场，那他对着干就是，让拔焕城热起来，他正寻思着找个机会闹闹，机会就自动送到眼前了。
“你打算如何比？”李怀唐接受了众人的热切期望。
李嗣业扼拳挽袖，道：“三拳，你我凭本事各出三拳，先倒地者为败。”
“一言为定！”
街道上的围观者水泄不通，纷纷鼓噪，等待激动人心的比武开始。
先难的是李嗣业，身材高大的李嗣业比李怀唐还高出一个头，力量劲霸，砸出的拳头虎虎生风，让人自然而然地想起被挥舞的铁锤。
“砰！”两拳激情相撞，出巨大的响声。后的李怀唐倒退了两步，李嗣业同样后退两步。