通常，相同的难题，别人遭受了挫折多会被认为是愚蠢所致，直到“英明”的判断者重蹈覆辙头破血流，才愿意去相信和重视所面临的困境。强弩阵下，“愚蠢”的骨啜和“英明”的苏禄汗又回到了同等的起跑线，五十不笑一百。
煤矿后山，平息的战场极其惨烈，尸体漫山遍野倒伏，伤兵之哀嚎声不绝于耳，血流成河，连天上的神仙都不忍目睹，干脆唤来一片乌云挡住，眼不见为净。
“该死，该死！不是说他们的主力都出征了吗？谁能告诉我，是我看错了，那些不是强弩阵？”苏禄汗怒极欲杀人，细作比那尔当其冲。
没有人敢说话，无从辩解，谁也不知道怎么回事，宁远铁骑可怕的强弩阵怎么会在这里出现。
比那尔很委屈，虎贲骑的两位主将、公孙两兄弟他是认得的，都跟随了李怀唐出征，他们的旗帜是那样的独特，他们的强弩是那样的抢眼，怎么可能会出漏子呢？
不管比那尔能否理解，事实就是事实，谁也无法改变。
“要你这个蠢货有什么用？”弯刀闪过，比那尔再也不会冒冷汗了，惊恐的双眼睁着随着落地的头颅滚下坡去。
弯刀在滴血，恐怖在弥漫，苏禄汗在暴戾。所有人都屏住呼吸不敢出大气，似乎害怕引起苏禄汗的注意。
苏禄汗只剩下两条路，要么撤退，要么继续强攻。撤退将前功尽弃一无所获；强攻的风险很大，收益也可能很大，一切取决于能否在李怀唐的主力回师之前解决山腰上的守军。
有人忧愁有人欢喜，山坡上，商祺显得异常的兴奋，他猜得果然没错，援军就藏在后山里，这也解释了为什么那数万名壮奴不敢造次。
援军一共有三千人，都是虎贲骑的精锐，其中两千强弩手，一千枪盾手。密集强劲的弩箭给仰攻的突骑施士兵造成了极大的伤亡，临时造就的木盾抵挡不了动能十足的弩箭，即使幸运躲过箭雨，突骑施人也无法突破枪盾阵，酣战许久，在守军的突然反击下溃不成军。
李忠心麾下的数百人负责看管山坳里的奴隶，没有参战。而商祺则老实地呆在他的身边。
“老李不厚道，连我都瞒。回头将那俩美娇娘还我。”商祺不客气地捶了李忠心一拳。
李忠心笑道：“寅归寅，卯归卯。那俩小娘是你输给我的赌注，休想要回去。你怪不得我，军令在身，只能如此。”
“那上将军后续还有什么杀招？是不是埋伏着大军在周围？”商祺四周观望，企图找出一丝端倪来证实他的猜想。看着突骑施人落入彀中，他的好奇心越来越重，如果李怀唐在此还埋伏着主力他一定不会惊讶，按理本该如此。
李忠心一脸的不屑，泼了商祺一头冷水：“上将军英明神武岂能这么轻易能被你猜中？再说，附近哪里还有地方给上将军藏兵？突骑施人的斥候可不是吃素的。”
“那，快告诉我，否则我让玲珑妹子吹吹枕边风，让上将军高升你去闲职，看你还怎么养得了美娇娘？”商祺不惜使出最后的绝招来威胁李忠心。
李忠心哈哈大笑，道：“你是上将军的小舅子都不知道，我不过一百骑将军而已，又如何能知机密？不对！话说回头，当初若非我点拨你将妹子嫁与上将军，你又怎会如此得意？认真起来，你这小舅子的身份还有我的一份功劳，是何道理来威胁我？”
商祺没有回答，干笑两声糊弄过去。找到答案前，他管不住嘴巴，又自言自语道：“如果上将军调遣更多的士兵过来，突骑施人插翅难逃矣。”
纸上谈兵总是容易，实际上李怀唐兵力不足，既要使敌人相信他的主力已经西征，又要让宁远城的防御充足，最后还要给突骑施人一个惊喜，保住煤矿里的数万壮奴。经过考虑，最终随李怀唐出征的虎贲骑只有八千人，外人所看到的虎贲骑有一部份是从西键城调来的虎豹骑所冒充；剩下的虎贲骑四千五守城，三千五秘密调入矿山，强弩也随之分成了三部份。得益于李怀唐的重视和大量的投入，武装院的制作渐入佳境，强弩的产量和质量有很大程度的提升，虎贲骑装备的强弩过了八千张。
商祺正想着，突骑施人又动了凶猛的攻势。
苏禄汗自诩英雄盖世，无惧任何猜测中的诡计，空手而回只会成为世人之笑柄，他认为这是一场赌局，不到揭盖一刻谁也不知胜负，幸运者或许是他，或许是李怀唐，不过他有信心，妨碍他摘取胜利果实的只有区区三千余人，他的兵力数倍于敌，赢面更大。最不济他也能将数万壮奴裹挟走，有兵在手何时攻取宁远城还是他说了算。
突骑施人是勇敢的，累赘的木盾被他们唾弃。实际上，持盾的效果更糟糕，沉重的木盾影响度，无疑是强弩最好的靶子。经验告诉突骑施人，若想减少被弩箭亲吻的机会，只有快通过弩箭的猎杀范围。