李怀唐起了另一个疑惑，却是求之不得。
不管如何，直到离开横跨千里的金山山脉地界，李怀唐始终未见葛逻禄大军的影子。
大漠深处荒凉惊人，基本上都是灰色的砂石世界，偶尔能遇到几点醒目的绿色。在这里，只有淡水才是唯一的珍贵，其余都是浮云。在这里，河流完全绝迹，要越过干旱的大漠，只有一个办法，就是找到泉眼，因此，向导的作用彰显。
在十数名向导的带领下，东征大军来到了第一片泉眼群。
大漠里的泉眼极少会有人光顾，平时周围大部份都是动物留下的痕迹，李怀唐算是幸运的，少有地遇见了大量的人马蹄印，而且，相当多的马蹄是铁蹄！
根据经验判断，不明大军歇脚的痕迹至少是在三天前留下的。
继续向东，每个泉眼附近都能现类似情况，在走出广袤的干旱区前，宁远铁骑几乎追上了对方，李怀唐觉得甚至能闻到对方的气息。
果然，白玉爪证实了他的判断，前方数十里处有人，大量的人。
接着，鹰骑的斥候抓来了两名活“舌头”。
答案揭开了李怀唐心中的谜团，前方的军队是葛逻禄人，兵力三万，受了回纥人的邀请，开赴与契丹人作战的前线。
显然，葛逻禄人尚未意识到在他们身后尾随着一支足以致命的军队，虽然从兵力上比较，他们是对方的两倍，但是，却无法弥补战斗力上的巨大差距。
李怀唐想趁机一劳永逸干掉葛逻禄人，却受阻于边令城。
“既然同时对付契丹人的盟友，上将军岂能妄动兵戈？”
边令城振振有词。
盟友？李怀唐的感觉更像与虎谋皮。
葛逻禄人阴险反复，他早有领教，幸亏当时有随军猎犬，才得以识破他们的恶毒计谋。如果说那一次是葛逻禄人的旧恨，那么十数天前，耶夫山口一战就是新仇。李怀唐可不敢奢望葛逻禄人会大度到相逢一笑泯恩仇，即使太阳从西边升起，他也不会。
实际上，葛逻禄人是反复小人的代名词。按照历史的轨迹，十数年后，在怛罗斯城下，高仙芝所率领的大唐联军因为葛逻禄人的突然倒戈相向，而惨败于大食，从此，大唐退出了西域的争夺，西突厥领地包括碎叶镇，尽被葛逻禄人占领。不仅如此，西域诸地尚不能满足他们良好的胃口，数十年后，更是勾结吐蕃人，联合进攻大唐北庭，占据故主之地，抢夺故主的财物，奴役故主之民。
与他们后来投靠并融入其中的回纥相比，大唐这位故主从未向他们征收过一只羊一头牛的赋税，保护倒是给予了不少，然而，他们最终的选择是，宁愿给回纥人纳税，宁愿给回纥人同化吞并，也不肯做大唐的自由民。对于这样的贱种部族，除了用弯刀铁蹄归化于泥土以外，别无它途。
当然，犯不着与边令城啰嗦这些。不过，也多亏边令城的阻挠，不到一个时辰，北方有数万骑出现，与葛逻禄人会师。
骨力裴罗来了，带来了将近六万铁勒联军！