大周久视二年，二月二十八。
虽是初春，但晚间的寒意依旧逼人，再加上天黑无月，长安城绝大多数人，早已上床就寝。
但是，此时的牡丹园内，却是无人入睡。
无它，与后世不同，这武周年间的科举放榜时间，却是在知贡举阅完卷后的第二天凌晨。
现在问题来了，洛阳城内有宵禁，既已张榜，却不知晓自己有没有被取中，这其中的煎熬，真是令众贡士百爪挠心。
按照惯例，贡士们必须等到五更天后，宵禁结束，才能前去观看榜单。
那时候，端门之前，人山人海，众贡士大多数人是挤不到榜文之前的，自有好事之人高声念诵榜单。所以，这个过程，又叫“听榜”。正所谓：“桂苑五更听榜后，蓬山二月看花开”。
然而今晚，却有一人，想打破这个惯例。其人正是被崔耕狠狠羞辱过的濮阳杜暹。
此时，他已经经过串联，将三四百寒门之士，集中在芳华园内。
四周火把通明，杜暹的精神也颇为亢奋，抱拳拱手，道：“诸位，大家都认识我吧？在下姓杜名暹，濮州濮阳人氏。我当初在龙门宴上冲撞了知贡举，这次科举必定落败无疑。不过，我说这些，并不是想发什么牢骚，而是想问问你们，自觉自己这次能考中吗？”
当即人群中就有人道：“生死有命，富贵在天，不看到榜文，谁能知晓？”
杜暹连连冷笑，道：“你们不知道？我知道！龙门宴中，李林甫马屁拍的好，就被称为栋梁之材。崔英的取材标准，岂不是昭然若揭？你们怎么可能中？凭什么中？”
人群中有人不服气地道：“那也不尽然吧。崔考功还特别欣赏张九龄呢。此人之才，众所公认。你凭什么说我们全无希望？”
“哼哼，张九龄？”杜暹又是连连冷笑，道：“人家张九龄的曾祖父张君政，曾任韶州别驾；祖父张子虔出任过窦州录事参军；父亲张弘愈现为卢县县丞，岂是你一个平民百姓能比的？另外，谁知道张九龄被崔英看中，到底是因为他的才华，还是因为他的银子？”
“那只是你的猜测之言。”
杜暹眉毛一挑，道：“好，猜测之言，那我就再猜测一番。大家可知，崔英得官的恩主是谁？”
“张昌宗。”
“还是的啊，大家不了解崔英的为人，还不了解张昌宗吗？他把崔英推到考功员外郎的位置上，当然是想方便自己安排亲信。以张昌宗的贪得无厌，哪还会给你们留下位置？”
尽管张昌宗有意挽回自己的名声，最近也做了不少好事。但是，他之前干的坏事而太多了，再加上他乃女皇男宠的事实，着实没挽回多么名望。
人们听了杜暹的话，纷纷色变，道：“那你说怎么办？难道我等真的就毫无希望？”
“完全没有希望么……那也不尽然。”杜暹眼中精光一闪，道：“富贵险中求，现在就看大家敢不敢冒险了！”
“到底怎么冒险？”
“科举取士是否取中，除了要看答卷情况外，还要看此人的名声以及过往的文章，考官员外郎的自由裁量权极大。即便大家明知有鬼，也很难说他不公。所以，正当途径当然不行，为今之计，唯有……端门外敲响登闻鼓！”
“那怎么行？”
众贡士就相当于后世的举人，还是很知道轻重的，闻听此言，顿时人人色变，齐齐摇头。
要知道，端门外的登闻鼓，是敲给武则天听的。按规定，登闻鼓响，不是有绝世奇冤，就是有重大军情。所以，武老太太不管什么时候听到，都得立即处置。