河西走廊，干涸而贫瘠，越是向西，荒漠隔壁越广袤。如果没有高山上的冰雪融水滋润，恐怕更惨不忍睹。然而，它却是丝绸之路的必经之道，这片荒凉的土地上留有东来西往的商旅足迹，见证着东西交往的兴衰更替。
自古商道上不缺做无本买卖之辈，尤其是穷山恶水之地。
凉州西北千余里，野狼谷内，岩石碎砾正默默地目睹着一场最原始的血腥杀戮。
血不会无缘无故地流，所谓匹夫无罪，怀璧其罪，按照这个逻辑，带有大量贵重货物上路本身就是一种罪过。认为此理论正确的是骑着战马，举着弯刀的胡匪，事实上，他们将理论实践了，待一支商队进入夜狼谷，他们堵住了山谷两头，然后收割头颅，劫掠财货。
吕尚卿与胡子站在山谷的一处断崖上，目睹了惨剧的经过。
“这些胡匪究竟什么来路？”吕尚卿眉头紧锁。不知从哪里突然冒出的一股马匪接连袭击了几支宁远商队，而且手段狠辣，杀人越货不留活口。在猎犬的帮助下，经过一番追踪，终于被他找到了悍匪的身影，匪徒数量之多出乎了他的意料，竟然有好几百人马。
胡匪盯上了一支商队，在夜狼谷设下了一个圈套。等吕尚卿现，再想给商队预警来不及了。
胡子气得直跺脚，他才不管这些匪徒什么来路，敢屠掠宁远商队就等于是割他的肉，若非吕尚卿拼死拉住他，，他还真的会去血战这些胡匪。
“奶奶的，我敢肯定，这群狗杂种必来自仆固部！”望着远去的劫匪，胡子咬牙切齿，全身的怒意泄在一块小石头上，山谷内响起一阵哗啦啦。
匪徒匆匆卷走了大部份的货物和活着的骆驼驮马，留下数十具尸体和散落的货物。野狼谷内，弥漫着浓重的血腥气息。
吕尚卿神色严峻，道：“你说的很有可能，上将军最担心的就是这个，所以让你我过来，我们要做的是为上将军排忧解难，切莫意气用事，否则除了白白送命外于事无补。”
“你说得轻巧，难道我们就眼睁睁地看着他们为所欲为，杀光我们的商队？”胡子赌气地坐在岩石上，嘴里嚼着一条不知从哪里弄来的草根。
“不！血债血偿！”吕尚卿坚决说道，没有人注意到他双手握成了拳，青筋外突。“我们兵分两路，我跟踪他们，找出他们的老窝。你负责西去玉门，劝停所有的宁远商队，在我们解决他们之前，不要让他们过来。”
两人商量一番，正欲分头行事，有士兵过来告知他们，有身份不明的小队骑兵在接近。
吕尚卿他们站在高处，来骑一目了然，估计有上百号人马，这伙人鬼鬼祟祟，先派了数骑进山谷探查，而后才小心翼翼进入谷内。进谷后，纷纷涌向劫匪们来不及捡走的货物。
“土狗？”他们的行为让吕尚卿不禁想起一种专捡大型野兽残羹冷炙吃的动物，它们从不浪费。
“或许，我们应该和他们聊聊。”吕尚卿冷冷干笑两声。
吕尚卿他们身经百战，都是精锐之士，拦下这百来骑自然轻松自如。
对峙的紧张气氛以双方领面对面的谈判而缓和。
“我，天狼星，这里的老大！”
“巧得很，我，嗷狼，这里未来的老大！”
双方的自我介绍相对刚才的剑拔弩张要温和得多。
吕尚卿通报完毕，不无讽刺道：“阁下自称老大，何故吃胡匪剩下的冷饭？”
“你！”被点中了软肋，天狼星恼羞成怒，却无言以对。他心里也觉得这种行为不光彩，可是，他有誓言在前，不抢劫宁远商队，而大唐商队他又不敢抢，最近官军的打击很严，甚至派兵护送本国的商队，至于其他的胡商，都很聪明地躲在唐商里，让他看得见吃不着。
“我看你们很害怕那群胡匪啊！”吕尚卿继续挑衅，说完，还摇头调戏对方：“老大不见得，老二倒是差不多。”
“放屁！”天狼星受激，怒气洋溢于表。
“我什么时候怕过，只是他们人多势众，若是单挑，早碎了他们！”
“人多？”吕尚卿失声而笑，“几百人也算多么，阁下也有百余人，运用得当，未尝不能战而胜之。”
“几百人？你说仆固部只有几百人？哈哈，你真会说笑！”天狼星指着吕尚卿大笑。
“仆固部？你认识他们？”吕尚卿收敛了杂意，望着天狼星等待更多的信息。
天狼星不屑说道：“废话，他们的领头叫伊济卑，是仆固部第二大部落伊济思的胞弟。打着马匪的旗号越界抢劫商队，估计是害怕被认出身份，所抢的商队一律灭口。”
“哦？”吕尚卿心中的疑惑消除，果然是仆固人干的！其幕后必然是仆固怀恩。
难得找到向导，吕尚卿不失时机问：“你可知道他们的藏身之所？”
“当然！他们就在…...，等等，我为什么要告诉你？”天狼星忽然警醒。