“因为，我想与你们合伙做一笔买卖。”
“什么买卖？”
“无本买卖！有种没？”
“啊？！你，你不是想……”
“对！”
……
夜狼谷之北是宽阔无边的戈壁沙漠，人迹罕至，然而，深入沙漠数十里有一座遗弃的城堡，虽然破旧残缺，却也能挡风遮阳，最重要的是，城堡之下有一口泉眼，勉强可以维持数百人每日的最低消耗量。
天狼星很快就与吕尚卿他们混熟，达到了知无不言，言无不尽的程度，毕竟两人都来自凉州同属汉人，对付的又是铁勒胡，感情上很容易接近。
由不得天狼星不来，他之前嘴疏泄露了伊济卑的身份，吕尚卿威胁要放出风去。仆固人最担忧的是身份泄露，在唐境内抢劫屠杀商队的行径极其恶劣，一旦被朝廷知道，会给他们的部落带来极为不利的影响，虽然他们可以矢口否认，但是麻烦来了总会造成不可估量的损失。所以，仆固人必然会全力以赴消灭一切隐患，天狼星如果不去就只有等着被仆固人灭口。
天狼星熟悉地形，带着吕尚卿迂回到伊济卑在沙漠里的窝点之北，躲在一个沙丘下休整恢复体力。
“弟兄们，谁说我们是孬种？我们早就看这些铁勒胡不顺眼了，只是缺个领头人，既然嗷狼兄有此胆量，我们岂甘于其后为人耻笑？我们大不了干一票取了投名状就远走他乡，到宁远投靠故人去！仆固人再难缠也不会追到那边去。”
“对，对，星哥说得对！奶奶的，干他铁勒胡！”
天狼星麾下被煽动了情绪，乱糟糟回应着。
吕尚卿与胡子一听，乐了，这大嘴天狼星原来与宁远还有交集，于是向他试探。
“巧了，我们也认识宁远的朋友，不知天狼星大当家的认识何人？”
天狼星从来高调，听吕尚卿有此一问，骄傲地说道：“天下第一神箭，胡一箭，认识么？”
“胡一箭？”吕尚卿与胡子对视一眼，互相表示惊奇。
“不认识吧？哼，不怕告诉你，我连叶姬夫人都认识！”
吕尚卿知道这个天狼星管不住嘴巴，一番诱导，真相大白。原来是前年往事，当事胡一箭奉命护送叶姬夫人到长安，路上与天狼星不打不相识。也是从那个时候开始，宁远与仆固人结下了梁子。
“等等，你们呢，你们认识哪个大英雄？”天狼星觉得吃亏，总是对方问，他回答。
“我认识的大英雄是吕尚卿！”往脸上贴金吕尚卿从来不落后于人。
“吕尚卿？”天狼星挠挠脑袋，“不认识！小兵一个吧？”
“吕英雄都不知道，见识有限！”吕尚卿不屑道。
胡子憋忍得难受，直接咬手指。
对于天狼星这股力量，吕尚卿已存了资产重组之意，原本还担心会费上一些功夫，有了这段经历，吞并这股马匪力量水到渠成……
夜幕下，沙漠中的废弃城堡里星火点点，人影闪动，欢腾喧闹声传出了数里外。
这群仆固马匪有四百余人，领是伊济卑。作为领，他独享一间房子，虽然房子残破，但是相比其余露宿在墙角下的部下，他尊贵的身份凸显。
与伊济卑同在房子里喝酒吃肉庆功的还有一名回纥人。这些日子收获丰硕，确实值得他们庆贺热闹一番。
伊济卑满饮一杯，哈哈大笑。
“痛快！这些宁远羊真肥，再多抢两把，我们部落这个冬天就不用愁了。”
回纥人应和道：“那是，这些财富也只有我们勇敢的铁勒人配享用！来，为我们伟大的回纥大联盟干杯！”
伊济卑豪迈举杯又尽饮了一杯。放下五光十色的宁远琉璃杯，他说道：“此次多亏了护输，若非你说服了领和兄长，我们哪有今天大碗酒大口肉的生活？”
回纥人名护输，前瀚海司马，数年前为部族之仇起兵袭杀河西节度使**焕，而后叛逃吐蕃。此番潜回，是受吐蕃赞普之命，试图挑动铁勒诸部与大唐的矛盾。吐蕃与大唐的战事处于下风，前线吃紧，找一个盟友合击大唐河西走廊，分散己方的压力成了吐蕃人迫在眉睫的战略。
护输不敢重返回纥，一来担心为部族带去灾祸，毕竟他还是大唐的通缉重犯，二来，他曾经短暂为回纥部的领，所谓一山不容二虎，不管什么原因，现任领骨力裴罗绝对不会让他活着返回本部。所以，接到任务，护输只好去找与他关系不错的仆固部，仆固部前任领乙李啜拔与他是姻亲关系。